Feliz Natal e um ótimo Ano Novo

Daqui a poucos dias estaremos em 2016. Eu sinceramente não crio expectativas pela simples virada de um ano e não dou bola para superstições e rituais da época. A única coisa que eu faço é rezar bastante pelas pessoas que eu amo. E sempre relembro mentalmente os 12 meses que se foram.

Neste 2015 muitos acontecimentos importantes tomaram forma na minha vida e daqueles próximos a mim. Eu sorri e eu chorei. Eu vi o valor da amizade, assim como eu testemunhei a total falta dela. Percebi que não devemos esperar dos outros aquilo que eles não podem nos dar (ensinamento aprendido com minha mãe).  

Em 27 de novembro eu fui à missa pelo Dia de Nossa Senhora das Graças (da Medalha Milagrosa) e durante aquela 1h30 refleti sobre cada coisa marcante que aconteceu nesse 2015. Eu nunca fui de pedir bênçãos para mim mesma, ainda que eu realmente precisasse.

Sempre tinha milhões de preocupações que me ocupavam a mente na hora de rezar. E os meus sonhos acabavam ficando de lado, guardados no coração da forma mais sincera e que eu sabia que Deus tomaria conhecimento deles. Mas agora pela primeira vez me permiti entre 3 pedidos especiais, um deles ser meu.

Para 2016 eu só espero que seja melhor – muito melhor – que 2015.

Desejo a quem por algum acaso esteja lendo um Feliz Natal e um Ano Novo bem bacana!

XOXO

Varadero - Cuba

Tenho bem pouco para escrever sobre Varadero. Nas 5 noites em que estivemos por lá, passamos praticamente 100% do tempo nas dependências do hotel e na praia em frente. Veja bem, eu não gosto desse tipo de viagem, e é uma das razões para eu nunca ter ido a lugares como Punta Cana por exemplo. Mas, uma vez estando em Havana, achamos que valia a pena a rápida viagem de carro para ir conhecer o famoso mar azul turquesa de Cuba e, de quebra, relaxar por uns dias.

Ficamos no Meliá Sol Palmeras. Não era o mais chique da rede hoteleira espanhola, que impera em Varadero. É um 4 estrelas all inclusive (argh), lotado de canadenses e bem pé na areia. Já na chegada fiquei passada ao descobrir que nosso quarto na verdade era um chalé bem distante da sede do hotel. Num lugar com pouca coisa para se fazer, queria ficar pertinho da piscina, dos bares, da academia, do acesso à praia. Enfim… o erro foi meu por não ter pesquisado direito.

Nosso chalé tinha sala e era bem espaçoso e limpo. Mas a decoração estava um pouco datada. O staff, em especial os garçons e bartenders, era prestativo e educado. Então, nem pensava duas vezes em distribuir minhas humildes gorjetas em euros para quem merecia.

Aproveitei bastante a academia para dar minhas corridinhas básicas e fiz como os gringos, levando livro para ler na beira da piscina. Decansei bastante, mas curti bem pouco a praia, pois era dezembro e ventava demais. A comida, sinto dizer, mas era péssima. Sabe quando você se depara com um buffet enorme, mas em que nada se salva?! Era desse jeito... Um problema recorrente dos hoteis de Varadero, infelizmente. 

Sobre a cidade em si, saí do Meliá apenas para caminhar a beira mar e um outro dia para conhecer um shopping bem pequeno com artesanato cubano. Logo não tenho muito o que contar sobre ela. O mar realmente tem aquela cor maravilhosa que se espera do Caribe. Acho que é um destino interessante combinado com Havana, pela proximidade. Mas, sendo franca, não viajaria para tão longe só para ir até Varadero.

Barbados - a capital Bridgetown, mais atrações e opções de compras

O Parlamento - Bridgetown

A capital Bridgetown

Spot perfeito para ver o pôr do sol - Hastings

A capital Bridgetown

Dollar barbadiano

Bridgetown

Tá certo que qualquer pessoa que embarca num avião até Barbados está interessada mesmo é nas praias. E não poderia ser diferente, já que o país fica no Caribe. No entanto, há diversas outras atrações fora do circuito sol e mar.

Bridgetown:

A pequena capital, Bridgetown, é bem interessante, com diversas igrejas anglicanas, barcos ancorados num canal, restaurantes e um lindo Parlamento. Nós chegamos em Barbados no Valentine´s Day, então, com receio de não conseguir um restaurante bacana para jantar, fiz reservas no Waterfront Café, que fica num cantinho super charmoso de Bridgtown.

Mercado de Oistins (Oistins Fish Market):

Todas as sextas-feiras turistas e locais se reúnem nesse lugar para comer os peixes, lagostas, torta de macarrão e beber cervejas e rum punch. É bem animado e os gringos se acabam de dançar num palco ao som de música internacional.

Mount Gay Rum:

Fizemos a visita guiada nessa destilaria, que produz o rum barbadiano mais célebre. É bem rápido o tour, com direito a uma dose de rum punch.

St Lawrence Gap:

É uma rua com 1,3 km de extensão repleta de restaurantes. Fomos um dia à noite para o jantar.

Boardwalk:

Estivemos várias vezes ali porque ficava perto do nosso hotel. É um bom lugar para dar uma corridinha/caminhada, para ir na hora do pôr do sol e tirar umas fotos. Muuuito legal!

Holetown: 

Onde fica um dos hoteis mais chiques da ilha, o Sandy Lane. Eu passei uma tarde caminhando por esse bairro e achei bem agradável e bonito. 

Jardins:

Os passeios de barco para ver as tartarugas marinhas são com certeza os mais concorridos da ilha (eu fiz e adorei). Mas também são oferecidas pelas agências de receptivo várias opções que vão desde visitas a jardins (um conhecido é o Hunte´s Garden) e fazendas centenárias e plantações de cana de açúcar (Sunbury Plantation e St. Nicholas Abbey)até roteiros de aventura em 4X4.

Afternoon Tea:

Claro que por ser uma colônia britânica, Barbados guarda afinidades com os ingleses, que vão além do idioma. Eles valorizam muito o chá da tarde (é bem famoso o do Sunbury Plantation). Apesar de gostar desse tipo de programa (já estive em 2 - Londres e Bariloche), em Barbados não rolou...  

Compras:

Pelican Craft Centre (fica próximo ao porto, 

onde estão os navios de cruzeiros)

Bolo de rum

Mais bolo de rum

Broad Street

Doces, molhos, pimentas, geleias...

 na Cave Sheperd Department Store

Banks: a cerveja barbadiana e 

os presentinhos

Barbados não é um super destino para compras. Eles contam com o shopping Sheraton Mall, que eu achei bem ruinzinho (só gostei da loja da Hallmark) e o Limegrove Lifestyle Centre (bem bonito, com lojas como Cartier, MAC, Michael Kors, Montblanc, Gucci, Hugo Boss, Ralph Lauren, entre várias outras).

A loja Best Of Barbados Gift Shop é ótima para compra de souvenirs, algumas peças em louça com estampas bem românticas e presentinhos 100% caribenhos (tudo o que é vendido ali é produzido no Caribe / nada de made in China).

Rum: você encontra em qualquer loja de conveniência 

e também nas grandes lojas de departamento

Souvenirs 100% barbadianos

Essa loja tem várias filiais espalhadas pela ilha. Eu fui em uma localizada no Quayside Centre Shopping Plaza, uma galeria com lojas e lanchonetes bem pequena, em Accra Beach.

Se você procura cosméticos, perfumes, eletrônicos, bebidas, produtos gourmet (especiarias, açúcares barbadianos, cafés, geleias, bolos de rum...) e moda praia de grife surfwear (Quicksilver e Roxy, por exemplo) vá até Bridgetown e visite a Cave Sheperd Department Store. Trata-se de uma loja de departamentos que existe há mais de 100 anos na rua principal da capital (tem outras espalhadas pela ilha). 

Eu gostei muito da Cave Sheperd. Lá vende tudo o que eu citei acima e também artigos de papelaria bem bonitinhos.

   

Barbados - onde comer

Além de ser todo trabalhado na beleza e no charme, Barbados é um país de boa comida. Uma vez na ilha, você vai poder experimentar frutos do mar bem fresquinhos, pratos bajan, cerveja barbadiana e rum 100% local. Existem também ótimas opções de culinária internacional, como hambúrgueres, massas e tapas.

Lá vão minhas dicas:

Mamma Mia: Comandado por uma italiana legítima, essa cantina simples recebe muitos barbadianos e expatriados que vivem no país e serve uma pizza deliciosa. As sobremesas também fazem sucesso, assim como as massas importadas da Itália que eles vendem no local. Trouxe pacotes de De Cecco por um preço bem inferior ao que eu pagaria por aqui. http://www.mamamiadeli.com

Cafe Sol: Fica logo no início da St Lawrence Gap, famosa rua com 1,3 km de extensão que reúne restaurantes, hoteis, boates e até uma igreja anglicana bem lindinha. Esse restaurante é tipicamente mexicano, tem um clima bem bacana e adoramos a comida e drinks. http://www.cafesolbarbados.com

Shakers: Localizado numa rua meio escondidinha, numa casa claramente adaptada para virar um restaurante. Serve comida bajan e os drinks da ilha. Fica bem cheio, então vale fazer reserva. Tem preço convidativo. 
http://www.tripadvisor.co.uk/Restaurant_Review-g666622-d1770852-Reviews-Shakers_Bar_Grill-Rockley_Christ_Church_Parish_Barbados.html

Bubba´s Sport Bar e Restaurant: Restaurante mais americanizado. Nossos pratos (massa e camarões com batata frita) estavam ótimos, assim como os bolinhos de peixe. Só o ambiente, por ser meio escuro e todo fechadão não faz muito meu estilo. http://www.bubbassportsbar.net

Tapas: Meu favorito! A tapas são muitos boas, mas vale mesmo pelo ambiente, com vista linda para o mar. Sugiro ir durante o dia para curtir o visual.
http://www.tapasbarbados.com/TB/Default.asp

Bistrô Monet: Restaurante muito bacaninha, com comida bajan deliciosa, bem localizado e excelente atendimento. Adorei! http://bistromonetinc.com/

Haagen Dazs: Os sorvetes de lá dispensam comentários e muitas explicações. Comi um brownie bem gostosinho.

Waterfront Café: Fomos no jantar de Valentine`s Day e voltamos outro dia para tomar drink e comer a torta de maçã. Ao contrário dos listados acima, esse fica na capital Bridgetown. Tem um clima romântico, de frente para o canal e a comida é muito boa. http://www.waterfrontcafe.com.bb/

Chefette: Se a grana estiver meio curta ou você simplesmente gostar muito de fast food, Barbados tem uma própria rede para chamar de sua, a Chefette. São várias unidades espalhadas pela ilha, uma delas de frente para a Accra Beach. http://www.chefette.com

Mercado de Oistins: Sexta à noite é programa obrigatório ir conhecer o mercado, onde várias barracas preparam seus peixes e drinks. Até pensamos em comer uma lagosta, mas o preço estava bem inflacionado, considerando ainda que comeríamos em pratos de papel. E estava bem lotado. Então só bebemos o rum punch.  http://www.barbados.org/oistins-fish-fry.htm#.VcKOaUtIGRI

Raw Juice: Tomamos café da manhã todos os dias nessa loja de sucos, smoothies, bolos integrais, açaí na tigela, saladinhas e cookies naturebas que fica no Quayside Centre Shopping Plaza, uma pequena galeria de lojinhas em frente ao Accra Beach Hotel. Os sucos e smoothies são muuuuito bons!

Não indico (!!!): Tiki Bar. Fica no canto esquerdo da Accra Beach e é simpático olhando de fora. Mas o sanduíche é um dos piores que já experimentei e os drinks são caros demais.

Gastronomia Bajan:

Comidas / bebidas típicas: flying fish, dolphin fish (não se trata de golfinhos, por favor!!), dolphin fish cake, sanduíche de flying fish, bolo de rum (não gostei), cerveja Banks, rum punch (drink), macaroni pie (torta de macarrão), stuffed chicken breast (peito de frango recheado com espinafre, cogumelos, queijo...). Vale dizer também que eles seguem a tradição britânica do chá da tarde. Na Plantação Sunbury eles servem um lindo, bem ao estilo inglês. Não fui, mas numa próxima viagem ao país colocaria na minha lista de coisas para fazer.