segunda-feira, 23 de dezembro de 2013

Londres








Londres é o tipo do lugar que eu sempre quis conhecer, embora não estivesse no topo da minha lista de desejos. Algumas coisas que eu ouvi aqui e ali de quem morou na cidade me despertavam uma pontinha de antipatia, para ser bem honesta. Mas, como admiradora inveterada das grandes metrópoles - com gente do mundo todo, de diferentes origens, hábitos e religiões - sabia que em algum momento eu tinha que desembarcar em terras inglesas.

Meu interesse aumentou quando em 2010 eu estive na Escócia com meu marido por 10 dias. Enquanto ele trabalhava, eu ficava batendo perna sozinha por Edimburgo. Eu gostei tanto desse lugar, mas taaaaanto, que embora tenha a plena noção de que as culturas inglesa, escocesa, irlandesa e a de Gales sejam diferentes, com suas muitas particularidades, passei a querer conhecer mais e mais o Reino Unido.

Como se trata de uma cidade gigante, repleta de atrações do tipo “eu preciso ir” (especialmente para quem vai pela primeira vez), tentei listar apenas algumas coisinhas que acho importantes sobre Londres.

Transporte: Seguindo dicas de outros blogs, adquirimos nossos cartões Oyster logo na chegada à cidade e embarcamos na própria estação de metrô que liga o aeroporto Heathrow ao Centro. OBS: se locomover por lá é bem caro, então vale prestar atenção nas opções ideais para seu tempo e estilo de viagem.

Desembarcamos no aeroporto e seguimos de metrô rumo ao nosso hotel utilizando o Oyster. Dispensamos o táxi por economia mesmo e seguindo sugestão de outros viajantes e amigos virtuais, e deu tudo super certo.

Onde ficar: Optamos pelo Ridgemount Hotel, uma espécie de B&B, localizado naqueles prédios típicos ingleses, pertinho do British Museum. É bem bacana, mas não espere luxo. Você vai receber por aquilo que pagar.




British Museum: Um dos mais importantes da cidade. Figura entre os 3 mais visitados do mundo. O teto por si só é uma obra prima. Entrada gratuita.



National Gallery: Outro museu de muito prestígio. Abriga obras de Renoir, Van Gogh, Caravaggio, Monet. Fica numa área bem turística, na deliciosa Trafalgar Square. Entrada gratuita.



Trafalgar Square: Praça famosa, em frente ao National Gallery. Ponto de encontro de turistas de todo o planeta. Ali estão a Coluna de Nelson, fonte, esculturas de leões e muita, muita gente!



Tower Of London: Atração paga, nas margens do Tâmisa, bastante visitada. Valeu mais pelas jóias da Coroa, que ficam ali expostas e são realmente impressionantes.



Tower Bridge: Bem pertinho da Tower Of London, é um dos principais pontos da cidade. Essa ponte cruza o Rio Tâmisa. No interior de sua passarela há uma exposição contando a história da ponte. Atração paga.




Big Ben: Um dos símbolos de Londres. Nome dado ao sino instalado no interior da torre, que fica junto ao Palácio de Westminster.




Abadia de Westminster: A igreja do casamento dos príncipes Kate e William, onde os monarcas são coroados e muitos homens importantes da história da Inglaterra estão sepultados. Pertinho do Parlamento e do Big Ben. Não chega nem perto das minhas igrejas favoritas em termos de beleza e encantamento, sinto dizer. Cobra ingresso. 


London Eye (Millennium Wheel): Após visitar a Abadia e tirar fotos do Big Ben e do Parlamento, atravesse o Tâmisa e curta a vista linda proporcionada pelo passeio nessa roda gigante chiquérrima. Gostei demais da London Eye. Cobra ingresso.




St. Paul Cathedral: Achei mais bonita do que a Abadia de Westminster. Onde a Princesa Diana se casou com o Príncipe Charles. Começou a ser construída no ano de 604 d.C. Cobra ingresso.



Piccadilly Circus: Esquina icônica de Londres. Dali partem a Regent Street e a Piccadilly Street, onde fica o The Ritz London, o The Athenaeum, a Fortnum & Mason. 

Oxford Street: Um arraso! Ali estão todas as lojas nas quais você vai querer entrar.

Regent Street: Outra avenida mega comercial, repleta de lojas e assim como a Oxford, muito, muito bonita!


Carnaby Street: Eu amei essa rua, mais moderninha e criativa. Muitas lojas e restaurantes.



Abbey Road: Meu marido ama música. Então, obviamente tivemos que ir ver de perto essa rua, onde fica o famoso estúdio de mesmo nome. A faixa de pedestres serviu de cenário para os Beatles tirarem a lendária foto para a capa do álbum Abbey Road. Fiquei impressionada com a paciência dos motoristas, que esperam numa boa a turistada imitar o clique da banda britânica.



The Mall: Liga a Trafalgar Square ao Palácio de Buckingham.

Palácio de Buckingham: A troca da guarda não acontece em dias chuvosos. O dono do nosso hotel nos avisou que naquele dia ia ser cancelada por conta do mau tempo. Mas mesmo assim fomos ao local para tirar algumas fotos. Em cima da hora um aviso escrito indicava que ia rolar, apesar do frio cortante e da garoa bem fininha em alguns momentos. As músicas apresentadas pela banda eram ótimas. Fique atento ao calendário oficial (a troca da guarda não acontece todos os dias).




St James Park e Hyde Park: A gente passou bem rapidamente por esses parques, tanto pela falta de tempo quanto pelo clima nada convidativo. O Hyde Park até exploramos um pouco mais e adoramos o lago The Serpentine. Pretendo voltar com mais calma e numa temperatura mais amena.




Harrods: Loja de departamentos mais luxuosa do mundo. Para mim valeu como ponto turístico mesmo. Compramos uns doces na seção gourmet e um presente para nossa sobrinha na parte infantil. Tudo muito caro para o nosso bolso. Nos mandamos de lá bem rápido.


Southbank Center: Saindo da London Eye caminhamos por esse corredor turístico nas margens do rio.

London Bridge: Ponte que cruza o Tâmisa grudadinha no Borought Market.

Mayfair: Passeamos por esse bairro no dia do nosso chá das cinco. É bastante elegante e com propriedades super valorizadas. Ali ficam também os hotéis de luxo da cidade.


Onde Comer:



Tentamos fugir dos fast foods mais batidos, priorizando lugares diferentes e não tão caros. Abaixo minhas dicas para que você não precise apelar para o Burger King:
Borought Market: Quando for conhecer, aproveite para comer por lá.     
Pizza Express: Tinha ido em Edimburgo. Serve pizza, massa, risoto, etc. 
Pret A Manager: Também conhecia da Escócia. Rede mega espalhada pela cidade, com opções de café da manhã, sanduíches e sucos saudáveis.
Bella Itália: Vários restaurantes na cidade. Com visual de cantina italiana. Gostosinho e preço amigo.             
Vapiano: Pizza, massas e saladas servidas num ambiente bacaninha.
Hard Rock Café: Segue o mesmo padrão mundial da rede. Enfrentamos uma baita fila na porta.
Arancina: O lugar é mega apertado. Pizza siciliana delícia em Notting Hill. No caminho para o Portobello Road Market.
Ben’s Cookies: O melhor cookie ever! 


Onde comprar:
Depois pretendo fazer um post mais detalhado. Eu fui: Selfridges, Top Shop, Forever 21, Primark, Paperchase, Gap, Zara, Bershka, H&M, Uniqlo, Urban Outfitters, Boots, Marks & Spencer, Dorothy Perkins, Monsoon – Accessorize, entre outras.
Tem ainda muuuuuitas lojas de lembranças típicas da cidade, caixas de chá maravilhosas, artigos de decoração...


Para dicas espertas:
Eu consultei diversos blogs de pessoas que estiveram ou moram em Londres e li principalmente guias e matérias. Mas tenho que destacar aqui o trabalho do Londres Para Principiantes. Além de ser sério e informativo, a Eneida tem a maior boa vontade em responder a todas as perguntas, nas quais a cidade de Londres é o tema e não o que blogueiro/a vestiu ou comeu no café da manha (booooring...).     

sexta-feira, 29 de novembro de 2013

Afternoon Tea - conferindo o autêntico chá das cinco inglês



No começo achei que ia ser difícil convencer meu marido a ir a um autêntico afternoon tea ou chá das cinco inglês. Mas como ele costuma embarcar nas minhas idéias - e eu nas dele, vide visitas a estádios de futebol e afins - acabei conseguindo o que queria. E posso dizer que foi uma experiência bacana e super diferente para um casal como nós, que não tem o costume nem mesmo de beber café, o que dirá do chá.

Eu fiz uma pesquisa básica pelos blogs sobre como acontece exatamente o "ritual", procurei os mais elogiados e dispensei aqueles em que teríamos que ir vestidos com trajes elegantes (o do Ritz, por exemplo). Há quase um mês na "estrada" e carregando mochilão nas costas fica complicado ter disponíveis sapatos e roupas sociais - e desamassadas ainda por cima.
 

Apesar de não ser um programa barato para o bolso dos brasileiros (de renda média, claro), muitos escolhem os chás mais badalados, independente do valor final da conta. Mas a verdade é que existem dezenas de afternoon teas sendo servidos em Londres, alguns a preços bem mais em conta. 




Acabei reservando no cinco estrelas Athenaeum Hotel, na Piccadilly, em Mayfair, que foi eleito o melhor do ano passado - Top Afternoon Tea Place 2012, segundo avaliação do The Tea Guilde Awards of Excellence. Parece que eles avaliam a experiência como um todo, desde a qualidade e sabor da bebida e dos quitutes até a competência e o conhecimento do staff sobre o chá.
 

Já o The Tea Guilde Awards of Excellence de 2013 elegeu como grande vencedor desde ano o The Goring Hotel, mas o Athenaeum continua figurando na lista dos melhores. Quem quiser pode conferir no site oficial.




Fizemos as reservas pelo próprio site do hotel cerca de 1 mês antes. Colocamos uma roupa mais arrumadinha e chegamos ao local faltando poucos minutos para o horário marcado. Aguardamos um pouco no lobby e fomos convidados a entrar. Nos colocaram numa área super aconchegante, com mesinha baixa e espaço para cerca de 5 pessoas. Logo me imaginei com minhas BFF'S ali. 

A garçonete veio com uma caixa linda com grande variedade de sabores de 
chás. Nunca me imaginei dizendo isso, pois sempre achei essa bebida mega sem graça. Mas "aquilo" que eu experimentei ali tinha um sabor totalmente diferente dos chazinhos do armário aqui de casa. Até a cor era bonita, bem rosa. 

Além dos chás, os atendentes serviram cinco variedades de sanduíches pequenos de pão de forma e quando acabaram levaram outra rodada. Gostosinhos, mas nada excepcional. Aí então vieram as opções doces, servidas naqueles pratos de 3 andares, com alguns bolinhos e os famosos scones, que eu amei. A geléia de frutas vermelhas foi a melhor que já comi na vida!


                             

Enquanto isso, os funcionários vinham preparar mais chá e servir em nossas xícaras. Para finalizar, um carrinho repleto de sobremesas para a gente escolher o que quiséssemos. Como já est
ávamos sem fome, só pedimos alguns poucos docinhos pequenos. 

Há também a possibilidade de incluir uma taça de champanhe no "pacote". Outro detalhe importante é que o chá tem hora para acabar. Isso mesmo, você não pode chegar e ficar uma eternidade lá dentro. No entanto, achei que a coisa fluiu muito naturalmente e que o tempo foi mais do que o suficiente.
 

                             

Bem, participar de um chá das cinco foi o momento mais "britânico" de nossa estada em Londres. Se um dia voltar a visitar a cidade, talvez deixe passar o programa. Tem muitas outras coisas para se fazer por lá.

Mas tenho que dizer que curti muito nossos momentos de total imersão na cultura e tradição do povo inglês. Ah! E me senti uma lady. Só faltou o colar de pérolas. Verdadeiras obviamente.




terça-feira, 19 de novembro de 2013

Explorando os mercados de Londres




Sem deixar de lado os spotlights em nossa primeiríssima vez em Londres, uma coisa era certa: a visita aos famosos mercados da cidade. Antes de embarcar eu consegui um mapa ilustrado bem bacana com todos eles, suas localizações e os dias da semana em que acontecem. Fui inserindo alguns em nosso roteirinho de 6 dias e curtimos bastante.

Apple Market - Fica no Covent Garden, bairro que amamos, pertinho do nosso hotel. Eu entrei em varias lojinhas legais e só não dei uma conferida na vistosa paella gigante preparada e vendida no local porque não curto arroz. Vende artesanato, artigos lindinhos para decorar a casa e muito mais. Todos os dias.








Borough Market - Mercado voltado para quem gosta de gastronomia e de experimentar coisas diferentes, embora tenha muito do básico também. Relativamente pequeno, sem muito conforto para sentar e comer com calma. Experimentamos - na barraca mais concorrida, diga-se de passagem - umas tortas de frango, estilo da vovó, quentinhas e deliciosas. 







Camden Lock - Minha irmã passou um tempo em Londres estudando e trabalhando e sempre me falava muito desse bairro e desse mercado. Minha mãe também esteve lá e adorou. Então eu tinha que ir! Acontece aos sábados, em Camden Town e reúne músicos de rua, lojas de piercings e artigos moderninhos, roupas, sapatos, pirulitos de maconha... Tem muitas barraquinhas, incluindo uma com o tradicional churros de doce de leite brasileiro. Compramos bandeirinhas do Reino Unido e da Inglaterra para costurar na mochila, além de alguns souvenirs.





Portobello Road Market - Esse era o que eu mais queria ver de perto. Tudo porque acontece em Notting Hill, bairro onde foram rodadas cenas do filme com Júlia Roberts. E que fã da atriz musa não ia querer entrar na livraria onde Hugh Grant trabalhava? Pois bem, eu não só entrei como comprei 2 livros, tirei fotos na porta e agradeci - e muito! - a Papai do Céu por essa alegria na minha vida. 
Chegamos até a Portobello Road após uma pequena caminhada vindos da estação Notting Hill. Durante toda a extensão, a rua fornece lojas de decoração, antigüidades, acessórios, restaurantes. E tem também muitas barracas vendendo roupas, CD's, crepes de Nutella... Saimos de lá com os livros, um vestido e 2 CD's. Dicas: Arancina (pizzaria), o mercado acontece apenas aos sábados, a livraria do filme (The Notting Hill Bookshop) fica numa rua quase na esquina da Portobello.

Enfim... Esses são pequenos exemplos dos diversos mercados que acontecem na linda Londres. Acho importante confirmar os dias da semana e os horários de funcionamento.

Para uma primeira vez na cidade, que é enorme e com muitas atracões, acho que fizemos um bom trabalho. Mas numa próxima oportunidade pretendo conhecer outros, em especial o Brick Lane Market, que estava em nossos planos, mas teve de ser excluído por total falta de tempo.